Qui va remporter l'UTMB en 2026 ? Favorites, favoris, nouveautés et débats autour de la course de quartier

UTMB 2026: le paysage est dressé

L'état d'esprit général autour de cette édition

Dans une semaine, la course la plus attendue de l'années par la monde du trail running donnera son coup d'envoi sur la place du triangle de l'amitié, à Chamonix. L'année dernière, l'évènement semblait avoir pris véritable tournant avec l'arrivée d'influenceur.euse.s, invité.e.s sur les courses, provoquant alors de nombreux débats autour de leur légitimité à prendre le départ sans tirage au sort ainsi qu'autour de l'évolution générale du trail et sa marchandisation.

Cette année, les nouveautés et le fonctionnement général du système semblent être rentrées dans les mœurs, même si bien des pratiquant.e.s ont pris la décision de se tourner vers d'autres courses, moins chères moins commerciales et plus "authentiques". Le débat s'est d'ailleurs réengagé il y'a quelques jours avec l'augmentation flagrante des prix des inscriptions pour les courses "bu UTMB" (notamment celles du Trail Alsace Grand Est), mais tout cela sera l'objet d'un prochain article.

Des questionnements autour de la météo

On peut dire que cet été épargné par des phénomènes météorologiques aussi nombreux qu'intenses, et ce à travers toute la France. Entre les canicules à répétition, les incendies destructeurs et les orages, les corps ont été mis à rude épreuve ainsi que les évènements sportifs. Changement (au dernier moment) des horaires de départ pour éviter les fortes chaleurs ou les coups de tonnerre, raccourcissement des distances, modification des parcours voire annulation totale de l'évènement (comme dans le cas de l'Ironman de Nice). A quelques jours du départ, les prévisions sont mitigées sur l'ensemble de la semaine avec de nombreuses averses et des températures minimales plutôt basses. On se souvient d'une nuit d'UTMB glaciale et tempétueuse l'année dernière, qui avait contraint bon nombre de participant.e.s à l'abandon et l'organisation à modifier le parcours. On croise les doigts !

UTMB: Une start-list d'exception

Le retour d'ancien.ne.s vainqueur.e.s

Au départ, on retrouvera le légendaire Kilian Jornet, quatre fois vainqueur à Chamonix sur la course reine, de même que l'américain Jim Walmsley, qui a lui aussi levé les bras sous l'arche en 2023. En juin, les deux hommes ont participé à la Western States et ont été contraints à l'abandon. Ils retrouveront alors le grand gagnant et détenteur du record de l'épreuve américaine (décroché cette année): Vincent Bouillard, qui prétend lui aussi à une victoire sur l'UTMB, cette fois-ci en 2024.

Chez les femmes Courtney Dawaulter, fera figure de grande favorite. Celle qui a définitivement marqué le monde de l'ultra trail par ses incroyables performances sur toutes les épreuves les plus renommées sera de retour après une édition de l'UTMB 2025 compliquée, durant laquelle elle avait dû se contenter d'une dixième place. Elle se retrouvera face à la gagnante de l'année dernière, la néo-zélandaise Ruth Croft.